A sakkot két játékos játssza egymás ellen egy 8x8 négyzetes táblán. A tábla egyik felén helyezkedik el az egyik játékos 16 sötét, a másik felén a másik játékos 16 világos színű bábuja. Mindkét játékosnak egy királya, egy királynője, két bástyája, két futója, két huszára és nyolc gyalog bábuja van kezdéskor.
Alapszabályok
Király:
Csak egy mezőt léphet, de a mozgása nem korlátozott. Bármely irányba léphet.
Királynő (Vezér):
Bármely irányba bármennyi mezőt léphet.
Bástya:
Bármennyi mezőt léphet, de csak függőleges, vagy csak vízszintes irányba.
Futó:
Bármennyi mezőt léphet, de csak átlós irányba. ( Csak a saját színén mozoghat.)
Huszár (Ló):
Lóugrásban léphet, ami azt jelenti, hogy 2 mezőt vízszintesen és egyet függőlegesen, vagy 1 mezőt vízszintesen é 2 mezőt függőlegesen ugorhat.
Gyalog (Paraszt):
Csak előre léphet. A kiindulási mezőről 2 cellát is léphet, ezután viszont csak egy cellát haladhat.
A bábuk, a ló kivételével, nem ugorhatják át egymást. Ha saját bábu áll a mozgás irányába, akkor előtte meg kell állni, ha viszont az ellenfél figurája, akkor le lehet ütni és így elfoglalni a helyét. Ha egy bábut leütöttek, akkor az figura lekerül a tábláról. Abban az esetben, ha a gyalog(paraszt) áthalad a táblán és elér az ellenfél alapsorába, a gyalog helyett egy másik, már nem játékban lévő figurára cserélhetjük.
Sakk
Sakkról beszélünk, ha királyt egy vagy több ellenséges figura támadja és ezek olyan pozícióba kerülnek, hogy szabályos lépéssel le tudnák ütni a királyt. Ha sakkot kaptunk akkor törekedni kell a királlyal a sakkból való kilépésre, vagy egy másik bábuval a királyunk és a támadó figura közé lépésre. Ha a királyt sehogy nem tudjuk „megmenteni” akkor beszélünk Mattról.
Patt
Ha a királyunk nem áll sakkban, viszont nem tudunk egyik bábunkkal se szabályosan lépni. Ekkor a játszma döntetlen.
A játék célja
A sakk célja olyan játékállás felállítása, amelyben az ellenfél királya sakkban van (ütésben van), de nincs olyan mező, ahová szabályosan léphetne, és más bábuval se tudja az ütést kivédeni. Ebben az esetben beszélünk sakk-mattról.